La facilidad de acceso a las apuestas online entre menores dispara alarmas sobre la necesidad de nuevas leyes. En el Congreso, 23 iniciativas apuntan a abordar esta problemática. La defensora del Pueblo, Valeria Fiore, se refirió a la reunión con autoridades de Educación sobre cómo abordar la problemática.

Tras la pandemia, en la que se incrementó el uso de pantallas para diversas actividades, ha crecido en el país el fenómeno de las apuestas online entre adolescentes y jóvenes, lo que en casos extremos puede derivar en ludopatía. La ludopatía es una enfermedad del orden mental caracterizada por la incapacidad crónica y progresiva de una persona para dejar de apostar dinero en distintos tipos de juegos. Aunque no es un problema nuevo, la facilidad de acceso a juegos de azar a través de internet ha ampliado significativamente su alcance de forma que, actualmente, adolescentes de 12 años en adelante apuestan desde cualquier lugar y en cualquier momento del día.

A fines de buscar soluciones para enfrentar este problema que continúa creciendo, el jueves se llevó a cabo una reunión en Posadas, en la que participaron representantes del Ministerio de Educación, el Consejo General de Educación, la Defensoría del Pueblo de Posadas, el Servicio Provincial de Enseñanza Privada, la Subsecretaría de Educación, el Instituto Provincial de Estadísticas y Censos, y el Instituto Provincial de Loterías y Casinos de Misiones (IPLyC).

“La verdad es que fuimos metiéndonos en un combo de cosas que incluyen la oferta y gratificación inmediata, las sumas de dinero, el acceso y la falta de control del impulso que los adolescentes tienen porque recordemos que es una etapa en la que los chicos están muy vulnerables todavía. Muchos lo ven como un espacio de socialización, y es un combo muy peligroso que pone en riesgo la salud mental y la escolaridad de los jóvenes”, advirtió Valeria Fiore, Defensora del Pueblo de Posadas.

En conversación con el programa Acá te lo Contamos por Radioactiva 100.7, puso el foco en que existe un enorme universo detrás de lo que emerge como un problema económico, en el que se incluye una diversidad de factores a prestar atención, como la soledad y la ideación suicida. Ante la falta de un diagnóstico preciso para abordar esta problemática, indicó que, junto al Instituto Provincial de Loterías y Casinos (IPLyC) y al el Instituto Provincial de Estadística y Censos (Ipec), se elaboró una encuesta destinada a estudiantes secundarios de la ciudad.

“Es una herramienta que nos va a permitir medir variables para tener un abordaje más específico. Las preguntas apuntan a la franja etaria en la que se comienza a jugar, cuánto dinero se juega, si se conoce a alguien más que participa de éstos juegos. Son datos que nos parecen importantes tener arriba de la mesa para actuar certeramente y, sin dudas, va a haber que trabajar con las familias”, explicó.

Más allá del muestreo generado a partir de la encuesta, la funcionaria adelantó que los resultados permitirán avanzar en la organización de un concurso que implicará grabar un video corto reflexionando sobre el tema, a fines de que la problemática salga del aula y llegue a toda la comunidad.

Preocupación nacional

La preocupación por la ludopatía infantil también se manifiesta a nivel nacional, por lo que la Comisión de Familias, Niñez y Juventudes de la Cámara de Diputados mantuvo reuniones el último mes para abordar esta problemática. El punto principal es tratar la exposición temprana de los niños a dispositivos digitales y los riesgos asociados, destacando la necesidad de un marco regulatorio que proteja a la infancia de las adicciones digitales.

“El juego en red es tan adictivo como cualquier otra droga”, alertó Marisa Graham, Defensora Nacional de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes. "Los últimos modelos de cochecitos de alta gama para bebés incluyen un pequeño monitor para que el bebé, que aún no sabe ni hablar, ya esté atento a lo que pasa en una pantalla", criticó. Pese a subrayar la complejidad de desarrollar un proyecto de ley eficaz para prevenir y atender esta problemática, celebró que en el Congreso hayan 23 proyectos legislativos que pretenden abordar el tema.

Además, varios especialistas manifestaron opiniones similares. Juan Facundo Hernández, defensor adjunto, remarcó la necesidad de un marco regulatorio de apuestas en línea y la prohibición de publicidad relacionada; Aldo Pablo Dománico, psicólogo clínico especialista en entornos digitales, enfatizó la importancia de fortalecer a los adultos para que enseñen a los niños a navegar en entornos digitales; Pía del Castillo, directora ejecutiva de la Fundación Proyecto Padres, comparó la trayectoria de las pantallas con el tabaco y el alcohol, sugiriendo retrasar su uso para evitar daños cognitivos; Paula Wachter, directora de Red por la Infancia, llamó a crear una legislación armoniosa para combatir la ludopatía infantil; y Luciano Grasso, Licenciado en Psicología y ex director nacional de Salud Mental y Adicciones en el Ministerio de Salud de la Nación, propuso incorporar la adicción al juego en la Ley de Consumos Problemáticos.

Por su parte, el diputado Daniel Arroyo, de Unión por la Patria, expresó su preocupación por la creciente adicción a las apuestas online entre menores de edad, mencionando que cada vez más niños y jóvenes se involucran en este tipo de actividades sin precauciones. En una entrevista con El Territorio, Arroyo destacó que el acceso a estas plataformas comienza como un juego, pero rápidamente puede evolucionar hacia una adicción, afectando tanto a familias como a escuelas. Los menores, incluso de 12 años, pueden apostar en juegos de azar y deportes a través de sus celulares, un fenómeno facilitado por la disponibilidad de internet y métodos de pago digitales.

En este marco, el legislador anticipó que se encuentra trabajando en un proyecto de ley para prohibir que los menores de edad accedan a juegos de apuestas online, mediante la implementación de filtros de verificación robustos por parte de las plataformas. Asimismo, la iniciativa contempla sanciones económicas para las empresas que no cumplan con estos requisitos. Arroyo confía en que el proyecto obtendrá un amplio respaldo en el Congreso debido a la necesidad transversal de abordar esta adicción emergente.

Fuente: El Territorito