Había trascendido como versión a fines de enero y finalmente se confirmó: la marca de indumentaria deportiva Nike se va de la Argentina. Así lo detalla en un comunicado la compañía estadounidense que había llegado al país 20 años atrás, y ahora justifica su partida en la necesidad de "optimizar" un modelo operativo, como parte de un cambio de estrategia en el Cono Sur.

"Nike está realizando una transición del modelo de negocio en Brasil, Argentina, Chile y Uruguay con alianzas estratégicas con distribuidores, permitiendo así desarrollar un negocio más rentable, eficiente en capital y de mayor valor agregado. Este movimiento demuestra el enfoque continuo de Nike para optimizar modelos operativos de países en su cartera global, con un enfoque e inversión nítidos frente a mayores oportunidades de crecimiento a través de la ofensiva directa al consumidor", asegura.

Sin embargo, los productos de la marca que lanzó sus primeros modelos en EEUU en 1972 seguirán comercializándose en el país. Nike hizo un acuerdo con Grupo Axo, una licenciataria que se queda con las operaciones de Nike en Argentina, Chile y Uruguay (SBF, en tanto, estará a cargo de Brasil) desde mediados de 2020.

Según la comunicación, Axo es un operador y distribuidor estratégico multicanal líder con derechos de distribución exclusivos para más de 30 marcas reconocidas en México (opera 5 tiendas Nike allí) y Chile. Y se le reconoce más de 25 años de experiencia como administrador de marca premium. 

"Es desalentador para el sector, preferimos que los responsables de la marca estén en el país y tercericen la producción. La primera duda es si van a seguir trabajando con nuestra gente. ¿Serán meros importadores o van a fabricar? La llave la tiene el ministro Kulfas. Hay unos 350 trabajadores en Eldorado y otros 300 en la empresa Suola, más los indirectos. Estamos preocupados", aseguró Agustín Amicone, secretario del Sindicato del Calzado (Uticra) al diario porteño Infobae.

La de Eldorado, en Misiones, y Suola, en Villa Soldati (Buenos Aires) son hasta ahora los 2 fabricantes locales de calzado. Entre ambas empleaban alrededor de 1.000 trabajadores, de los cuales siguen en actividad alrededor del 60%.

Chau a Boca y otros antecedentes de la salida

Una señal para entender la partida de Nike fue el hecho de que despues de mucho tiempo de aportar la indumentaria para Boca Juniors, a fines de 2019 Nike se apartó del club y lo reemplazó Adidas.

"Nike creció gracias a las licencias para importación, desde 2006 en adelante. De esa manera ganaron participación de mercado, pero ahora necesitan mucho capital de trabajo en dólares para sostenerlo. Hay que ver quién puede ser licenciatario de ese negocio en medio de una política industrial que está cambiando. Ellos no quieren fabricar, quieren importar. La salida es un proceso que ya empezó: tiene menos clientes y la importación bajó", analizó un ejecutivo a Infobae.

En octubre pasado se supo que la fabrica misionera de Eldorado, una de las principales proveedoras de Nike del país, en manos del grupo brasilero Dass, planeaba despedir a 400 trabajadores. Si bien el ministerio de Trabajo provincial dictó la conciliación obligatoria, finalmente algunos trabajadores optaron por el retiro voluntario y quedaron unos 330 trabajadores de un total de 600.