La pandemia del coronavirus provocará en Francia este año la mayor recesión de su economía desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y amenaza con acabar con la zona euro si no se limitan las divergencias económicas entre los países, advirtió este lunes el ministro de Economía, Bruno Le Maire.

En una presentación ante el Senado, Le Maire aseguró que el retroceso de la economía francesa estará "muy por encima" del -2,2 % registrado en 2009, la peor cifra hasta ahora desde la postguerra.

Frente a ello, el ministro defendió las medidas "innovadoras" tomadas por su Ejecutivo, que se centran esencialmente en la protección de los trabajadores afectados por los cierres ligados al Covid-19, aunque advirtió sobre las posibles consecuencias que habrá en el bloque común.

"Es una crisis global. Uno de mis elementos de inquietud es la capacidad de la zona euro para resistir", afirmó el funcionario galo que sostuvo la necesidad de una actuación conjunta en el seno de la Unión Europea (UE) para evitar que crezcan las divergencias económicas entre los países, lo que haría insoportable la supervivencia de la moneda común.

El ministro francés indicó que el peligro es que las economías más sólidas, como la alemana, "pongan sobre la mesa cifras astronómicas para proteger su economía" y "cuando acabe la crisis se recuperen más rápidamente" que otras, como la italiana, que con menos margen, lo harían más despacio.

"El riesgo principal es aumentar la divergencia económica en el seno de la UE. Una zona monetaria común no podrá soportar diferencias económicas crecientes entre sus miembros", dijo Le Maire, que señaló que "la zona euro explotaría si los países divergen mucho en materia económica", informó la agencia de noticias EFE.

El ministro reiteró su apoyo a las medidas ya adoptadas a nivel europeo, como el programa de apoyo del Banco Central Europeo, la flexibilización del pacto de estabilidad o la suspensión de vetos a las ayudas estatales a empresas, pero indicó que "no es suficiente".

Por ello, volvió a reclamar la adopción del fondo de solidaridad que propuso la semana pasada para financiar un gran plan de inversiones estatales que relanzara la economía de todos los países.

Le Maire indicó que debería ser la Comisión Europea la que solicite el préstamo para financiar el programa, lo que permitiría hacerlo a un interés inferior a lo que puede ofrecer cada país y los recursos servirían para reforzar sectores estratégicos, como la sanidad o la investigación, y apoyar a los más afectados, como el automovilístico, el transporte aéreo o el turístico.

Hasta ayer Francia había registrado la muerte de 8.093 personas a causa del coronavirus, mientras que la cifra de contagios llegó a 93.755, según la base de datos en línea de la universidad de Johns Hopkins.

Italia prepara un decreto para evitar la venta de empresas estratégicas a extranjeros

El gobierno italiano firmará en las próximas horas un megadecreto para inyectar liquidez en el mercado a través de préstamos a pequeñas y medianas empresas e introducir mecanismos para evitar que firmas de sectores estratégicos se vendan "a precio de saldo" a extranjeros, mientras afirman que las pérdidas del sector turístico podrían llegar a los 120.000 millones de euros por las restricciones.

Según planteó el ministro de Desarrollo, Stefano Patuanelli, al diario La Stampa, el gobierno ultima los detalles para un plan que buscará otorgar créditos con garantía estatal de hasta 25.000 euros a las pymes sin necesidad de evaluación, y de hasta 800.000 euros a las medianas empresas que cumplan una serie de requisitos mínimos.

"Es una herramienta que los bancos conocen bien y todo será más rápido: unos días y la gente podrá ir a las instituciones de crédito", planteó Patuanelli.

En ese marco, según coinciden también los diarios La Repubblica y Corriere della Sera, el decreto incluirá la extensión del denominado "golden power", que permitirá al Ejecutivo ejercer un derecho de veto a las compras por parte de extranjeros de empresas de sectores considerados estratégicos.

La intención de este movimiento es evitar que, producto de la crisis desatada por la pandemia de coronavirus, se vendan "a precio de saldo" los activos de ese tipo de empresas.

La herramienta, que ya tutela sectores como defensa y energía, se ampliaría para nuevos sectores como alimentos, salud, bancos y compañías de seguros, según La Stampa.

Este lunes, la confederación de operadores del turismo, Confturismo, estimó que "sólo hasta fines de mayo" la industria perderá unos 30 millones de turistas a causa de las restricciones por la pandemia.

Según el presidente de la institución, Luca Patané, de los 200.000 millones de euros que el sector genera de forma directa e indirecta, "las previsiones menos pesimistas muestran una pérdida en torno al 60%", unos 120.000 millones de euros.

Hasta el momento, más de 128.000 personas están infectadas con coronavirus y casi 16.000 fallecieron, en medio de una cuarentena que rige para todas las actividades "no esenciales" por lo menos hasta el 13 de abril.